文/伊甸基金會
上週在新北市，一名獨自照顧有精神疾病手足與母親的鄭姓婦人，
因擔心鑑定精神疾病會被社會貼上標籤， 遲遲不敢接受政府及公益團體的幫忙，後來鄭婦因長年照顧壓力， 在母親離世後自殺結束生命， 而這些精神疾病照顧者的壓力有誰能知？
當精神患者做錯事或犯法時，照顧他的家屬往往成為指責對象，
10多年前，
活動一開始，照顧者代表吳金蓮女士背著房子，踏著沉重的步伐，
「走出來吧!家屬的態度與關愛，攸關精神患者的穩定與復元。」而
「專線的存在不只是為了解決問題，而是為了讓家屬活得更好。」
伊甸基金會活泉之家自民國93年投入精神障礙服務，
【照顧者 – 吳金蓮】
一頭白髮的吳金蓮女士，今年67歲，過去四十七年來，一直在照顧患有精神障礙的二哥，直至今年初二哥去世後，才結束照顧者的生活。
四十七年前，吳金蓮的二哥曾因有精神困擾，向大學的師長求援，但當時師長並未警覺他的異樣，沒有適時給予協助，後來二哥就生病了。輾轉換過幾家醫院後，久久才知道二哥罹患躁鬱症，除了固定服藥，並接受心理治療，病況才日漸趨穩。在二哥的照護過程中，雖然兄弟姊妹也都出了一份力，最主要的照護者還是媽媽。一開始，吳媽媽著急著到處求神問卜。隨著二哥生病的時間拉長，吳媽媽逐漸接受自己兒子生病的事實，並開始嘗試吸收許多新的觀念和照顧上的知識，媽媽更會把醫生開的藥，全部記在腦海裡，確實執行醫囑，只要漏吃哪一顆，吳媽媽全都一清二楚。
因緣際會下，二哥到大哥上班的環保局擔任約聘清潔工，後來更成為正式員工，一直在環保局工作直到退休。直到二十年前，吳媽媽過世，在照顧上，對眾手足起了重大的變化。為彌補媽媽過世的遺憾，在外地工作的吳金蓮雖無法隨時陪伴在二哥身邊，但只要家人通知二哥病情有變化，吳金蓮定會馬上奔回南部。長期奔波所累積的精神壓力，無處傾訴，只好一股腦全埋在心底，而忘了照顧自己，之後而有憂鬱症慢慢產生，有好幾次甚至有自殺的念頭。信好當時有即時就醫，才沒有惡化。
在看診的機緣下，接觸到家連家家屬精神健康教育課程，受到了啟蒙，打開了視窗，明白了甚麼是精神疾病，以及疾病者的處境，也學到如何照顧自己，如何抒解壓力，曾經一度緊閉的心扉，得以重新開啟。現在的吳金蓮不但是家連家精神健康教育協會的理事長，更是伊甸精神疾病照顧者專線的催生志工，她認為照顧者專線的設立，能讓家屬在患者急性發作、慌亂不知所措時，能有線索可循。如能協助盡快就醫、得到最適當的治療，勢必讓照顧者壓力減輕。吳金蓮也希望能從精障者家屬到自己罹患憂鬱症的照護經驗中，提醒其他照顧者務必善待自己。精障者的照顧之路漫長而艱辛，家屬的支撐是病者重返社群的基石，故而家屬非常非常的重要。
【照顧者 – 邱爸】
資深照顧者邱爸今年66歲，年輕時在海外定居工作，曾在溫哥華當過幾年的醫生，退休後就回到台灣生活。正要開始享受退休生活時，11年前的某一天，突然接到派出所員警來電表示，女兒說話歇斯底里的，精神有些異常，後來才知道女兒因為工作職場的不順利，更遭受男友暴力相向，造成情感性的精神分裂。邱爸回憶起當時仍是記憶猶新，他說那天立刻從台北出發前往南部看女兒，也是從那一刻起，邱爸的退休生活也變得很不一樣。
邱爸發現女兒有精神疾病時，他沒有失落太久，反而開始到處上課讀書，認識甚麼是精神疾病，才知道要如何面對生病的女兒。邱爸說，女兒是個很喜歡工作的人，生病後仍是到處面試求職，但因為社會對精神障礙者的嚴重排斥，無法接受生病的女兒，使她的求職之路非常辛苦，有一年女兒在補習班上班，無意間把身障者的愛心卡拿出來，因同事告狀，女兒當場被炒魷魚。甚至坐公車時，還會被司機質問你有甚麼病，為什麼拿別人愛心卡？種種不公平的對待，經常發生在已經生病的女兒身上，後來女兒只好回家休養。
在邱爸的照顧下，女兒目前精神狀況很穩定，邱爸更盡全力投入關懷照顧者，為有需要諮詢的家庭四處奔波。邱爸回憶起這幾年的照顧者人生，他說，很多家屬因為害怕不敢面對自己生病的家人，但對於精障者而言，病情的好壞，家人占了關鍵性的角色，他認為家人的愛與關懷，可以灌溉精障者的心靈，給予精障者支持的力量，讓病情更穩定。此次伊甸成立精神疾病照顧者專線，邱爸更是幕後最重要的推手，他相信透過照顧者間的經驗交流，能讓更多家屬在照顧的過程中，更有勇氣與方向。
