圖 / jacinta lluch valero
文 / 管中祥
去（2015）年5月，NCC開放有線電視經營區限制，讓業者可以誇區經營。NCC這麼作是因為，部分有線電視業者及外界反映經營區規模小，藉由開放數位化的有線電視服務，可同時申請多個經營區域，擴大經濟規模，促使數位化升級並提升產業競爭力，以提供消費者更優質多元的服務，並要打破過去劃分51區有規模過小或多數獨占的問題。
不過，才一開放，有線電視業者再次進入戰國時代，今年就有業者推出年繳2500元優惠搶客，另一家業者也以1500元看一年策略大舉進軍，甚至有人以年繳500元超低價留住客人。業者坦言，為了搶收視戶，即使是削價競爭，賠錢也得作。
有線電視的新戰局，讓消費者在短期內坐收漁翁之利，以較低的價格享受原本品質就不怎麼樣的電視內容，但長期來看，會讓媒體壟斷現象更加劇，電視產業敗壞更快速，消費者未必會有好處。
但，這個新戰局其實是個舊戲碼。
1993年7月有線電視法完成，11月通過「有線電視節目播送系統暫行管理辦法」，讓既有業者登記為「有線電視暫行播系統」開始申請執照，1998年正式核發第一張有線電視執照。
這段期間，第四台業者為了取得執照，合縱連橫、攻城略地，擴大版圖，用盡心機，無所不用其極，也有人在混戰中亂入市場，從中得利。
1997年初，中、永和地區的「大通有線」打出「一百元看一年」的低價策略，大新店地區的「文山有線」也以同樣的價格搶佔市場隨之跟進，沒多久，「文山有線」的低價策略立刻引起了同地區業者的攻擊與仿效。
不過，更狂的是新成立的「熊貓有線」，為了招攬客戶，祭出「一元看一年」的必殺技，引發市場割喉。
訂戶只要先預繳一元的收視費，便能收看一年第四台，這對當時一年收視費已達二、三千元的大新店有線電視市場而言，可說是前所未有的衝擊，就連曾經打出「一百元看一年」的低價搶奪市場，訂戶曾經衝到兩萬戶的「文山有線」也被迫跟著調整收視費。「熊貓」的低價策略，雖然沒有因此成為市場第一，但訂戶卻從5,000成長到20,000，直逼當時擁有最多訂戶的「新唐城」。不過，沒多久，「熊貓」便把客戶「賣」給其它業者，退出市場，獲利了結。
同一時期，台北縣三重也有第四台業者打出看一年送萬元電視的花招，引起其它競爭者效尤，淡水「紅樹林」播送系統則以「二元看一年」的策略吸引訂戶，但不到兩個月，「紅樹林」就被同區的「家連家」合併，收視價又回到原先的每月五百元。「紅樹林」搶客戶的作法並沒有因此取得市場優勢，也沒增加收入，卻能避免收視戶的流失，增加合併時的談判籌碼。
戰局結束，一統江湖，不但有了新霸主，產生新壟斷，市場也恢復原價，但，當時許多原本堅持在地特色的業者，卻因此被迫離開市場，有線電視本有地方特色遭到前所未有的衝擊，電視產業也因為不合理的市場與資金結構跌入谷底。
而這樣的悲劇現在即將再次上演。去年，正式開放跨區經營沒多久，就有獨立系統業者洽談脫手對象，今年初便將經營權出讓給大型資本集團。
不只台灣，美國的經驗也是如此。
1996年美國頒佈電信法修正案，由於當時有線電視與電信公司各自壟斷市場，為讓消費者能因競爭而有多樣選擇，於是修法開放有線電視與電信產業跨業經營，放寬經營家數與區域的限制，希望打破壟斷局面。
然而，法案才剛通過，1998年6月25日，AT&T便宣布以480億美元收購全美第二大有線電視業者TCI，同時，美國第四大有線電視系統Comcast也曾打算以600億美金股票市值，買下第三大電視系統MediaOne，合組新的有線電視系統，不過，最後MediaOne還是落入AT&T之手。1999年5月AT&T以580億美元買下Mediaone。另外，AT&T與Comcast將近300億美元的合併案也在不久後通過，成為美國最大的有線電視網經營業者。美國政府原本打算「反壟斷」的宣稱，卻是造成新壟斷的大門，給予既有業者正當、合法的壟斷理由。新壟斷後，美國消費者面臨更大的災難，不僅收視費節節上升，頻道的選擇權也控制在系統商的手中。
這樣的戲碼，不久後就會在台灣再次上演。
